ABSTRACT
Objectives: To investigate the habit of reading the nutrition labeling of foods and to identify the perceptions that can make the understanding of its information more difficult. Method: A qualitative, exploratory research was carried out with focal groups of discussion: consumers, health professionals, and government and food industry technicians. Two open questions motivated the discussions. The content was recorded,transcribed, analyzed, categorized and, when possible, treated with the Collective Subject Discourse technique. Results: The habit of reading the labels was present in all groups. However, the non-reading habit was also identified in the discourse of the groups of consumers and health professionals. Factors that can cause difficulty in understanding the labels, according to the participants, are graphic presentation, content complexity, lack of general education on nutrition, and socioeconomic factors.Conclusion: The primary hypothesis of this study was confirmed: information on food labels is not understood by consumers. The study indicated that the use of this information can be hindered due to its content complexity, as well as to the lack of visual attraction and easiness of reading. The content was considered complex and difficult even by health professionals and government and industry technicians. All groups show the perception that the population lacks basic education in nutrition.
Objetivos: Investigar o hábito de leitura e a compreensão da rotulagem nutricional obrigatória dos alimentos, assim como identificar as percepções sobre o que dificulta o uso das informações. Métodos: Realizou-se uma pesquisa qualitativa, exploratória, com os seguintes grupos focais de discussão: consumidores, profissionais da saúde e técnicos do governo e da indústria alimentícia. Aplicaram-se duas questões abertas e o conteúdo das declarações foi gravado, transcrito, analisado, categorizado e tratado, quando possível, com a técnica do Discurso do Sujeito Coletivo. Resultados: Identificou-se hábito de leitura da tabela nutricional em todos os grupos. A não leitura foi capturada nos discursos de participantes dos grupos de consumidores e de profissionais de saúde. Os fatores identificados pelos participantes como dificultadores da compreensão dos rótulos são: a forma de apresentação, a complexidade do conteúdo, a falta de educação geral sobre nutrição e alguns fatores socioeconômicos.Conclusões: A presente pesquisa confirmou a hipótese inicial de que as informações nutricionais obrigatórias veiculadas nos rótulos dos alimentos não são bem compreendidas pelos consumidores. O estudo revelou que os principais fatores dificultadores da utilização das informações nutricionais são a forma inadequada de apresentação dos rótulos, com visual pouco atrativo e difícil de ler, e o conteúdo, considerado complexo e de difícil compreensão por todos os participantes, inclusive pelos profissionais de saúde e técnicos do governo e da indústria. Todos os grupos percebem que há falta de educação em geral da população sobre nutrição.